Berilio (Be): propiedades, usos y configuración electrónica Número atómico 4 · masa atómica 9.0122 u · metal del grupo 2, periodo 2 de la tabla periódica.
El berilio es un metal gris, rígido y sorprendentemente ligero, transparente a los rayos X. Se usa en la industria aeroespacial pese a que su polvo es muy tóxico.
Propiedades del berilio
Configuración electrónica del berilio
[He] 2s²
El berilio distribuye sus 4 electrones en 2 capas (2, 2), con 2 electrones en su nivel más externo. Pertenece al bloque s de la tabla periódica.
¿Para qué se usa el berilio?
Es un metal poco común en la vida diaria pero presente en lugares insospechados: aleado con cobre forma herramientas que no producen chispas, vitales en refinerías y minas con riesgo de explosión. Su rigidez y ligereza extremas lo hacen insustituible en la industria aeroespacial y en instrumentos de precisión.
¿Dónde se encuentra el berilio?
En la corteza terrestre representa aproximadamente 3 ppm (partes por millón); en el universo, alrededor de 1 ppb (partes por mil millones) de toda la materia. Puedes comparar la abundancia de los 118 elementos con el filtro de abundancia de la tabla interactiva.
Historia y descubrimiento del berilio
El berilio fue descubierto en 1798 por el químico francés Louis-Nicolas Vauquelin, estudiando la composición del berilo y la esmeralda, dos gemas que resultaron contener el mismo elemento nuevo. No se aisló como metal puro hasta 1828.
Curiosidades del berilio
- Los espejos del telescopio espacial James Webb son de berilio recubierto de oro: ligero y estable al frío extremo del espacio.
- Es transparente a los rayos X, por lo que se usa en las «ventanas» de los equipos que los generan.
- Su polvo es altamente tóxico: inhalarlo causa una grave enfermedad pulmonar llamada beriliosis.
El berilio en la tabla periódica
Ocupa la posición 4, en el grupo 2 y el periodo 2, dentro de la familia de los alcalinotérreos. Le precede el litio (Li) y le sigue el boro (B). Ver su posición en la tabla interactiva.
El berilio es notablemente rígido para su peso —más que el acero— y mantiene su forma en un amplio rango de temperaturas, de ahí su valor en giroscopios y sistemas de guiado. Su núcleo también lo hace útil como moderador y reflector de neutrones en algunos reactores nucleares.
Preguntas frecuentes sobre el berilio
¿Cuál es el número atómico del Berilio?
El número atómico del Berilio es 4: sus átomos tienen 4 protones en el núcleo y 4 electrones.
¿Cuál es la masa atómica del Berilio?
La masa atómica del Berilio es 9.0122 u (unidades de masa atómica), según la IUPAC.
¿Cuál es la configuración electrónica del Berilio?
La configuración electrónica del Berilio es [He] 2s², con 2, 2 electrones por capa.
¿El Berilio es metal o no metal?
El Berilio es un metal, de la familia de los alcalinotérreos.
¿Cuántos electrones tiene el Berilio en su última capa?
El Berilio tiene 2 electrones en su capa más externa.
*Neutrones del isótopo más común. Datos según recomendaciones de la IUPAC.