Cobre (Cu): propiedades, usos y configuración electrónica Número atómico 29 · masa atómica 63.546 u · metal del grupo 11, periodo 4 de la tabla periódica.
El cobre es el conductor eléctrico de la civilización: cables, motores y circuitos. Fue el primer metal trabajado por el ser humano y además es naturalmente antimicrobiano.
Propiedades del cobre
Configuración electrónica del cobre
[Ar] 3d¹⁰ 4s¹
El cobre distribuye sus 29 electrones en 4 capas (2, 8, 18, 1), con 1 electron en su nivel más externo. Pertenece al bloque d de la tabla periódica.
¿Para qué se usa el cobre?
Es el sistema nervioso eléctrico de la civilización: cables, motores, transformadores y circuitos dependen de su excelente conductividad. También está en tuberías, monedas y tejados. Por su capacidad de matar microbios, se usa en superficies hospitalarias.
¿Dónde se encuentra el cobre?
En la corteza terrestre representa aproximadamente 60 ppm (partes por millón); en el universo, alrededor de 60 ppb (partes por mil millones) de toda la materia; y en el cuerpo humano constituye cerca de 1 ppm (partes por millón) de tu masa. Puedes comparar la abundancia de los 118 elementos con el filtro de abundancia de la tabla interactiva.
Historia y descubrimiento del cobre
El cobre fue uno de los primeros metales trabajados por el ser humano, hace más de 10 000 años, e inauguró junto al estaño la Edad del Bronce. Su símbolo, Cu, viene del latín «cuprum», a su vez de Chipre, isla famosa por sus minas.
Curiosidades del cobre
- La Estatua de la Libertad está hecha de cobre; su color verde es la pátina formada por más de un siglo de intemperie.
- Es naturalmente antimicrobiano: los virus y bacterias sobreviven mucho menos sobre cobre que sobre acero o plástico.
- Solo la plata supera al cobre como conductor eléctrico, pero el cobre es mucho más barato.
El cobre en la tabla periódica
Ocupa la posición 29, en el grupo 11 y el periodo 4, dentro de la familia de los metales de transición. Le precede el níquel (Ni) y le sigue el zinc (Zn). Ver su posición en la tabla interactiva.
El bronce (cobre y estaño) y el latón (cobre y zinc) son dos de las aleaciones más antiguas e importantes de la historia. El cobre es además un oligoelemento esencial, presente en enzimas que tu cuerpo necesita, aunque tóxico en exceso.
Preguntas frecuentes sobre el cobre
¿Cuál es el número atómico del Cobre?
El número atómico del Cobre es 29: sus átomos tienen 29 protones en el núcleo y 29 electrones.
¿Cuál es la masa atómica del Cobre?
La masa atómica del Cobre es 63.546 u (unidades de masa atómica), según la IUPAC.
¿Cuál es la configuración electrónica del Cobre?
La configuración electrónica del Cobre es [Ar] 3d¹⁰ 4s¹, con 2, 8, 18, 1 electrones por capa.
¿El Cobre es metal o no metal?
El Cobre es un metal, de la familia de los metales de transición.
¿Cuántos electrones tiene el Cobre en su última capa?
El Cobre tiene 1 electrón en su capa más externa.
*Neutrones del isótopo más común. Datos según recomendaciones de la IUPAC.