Arsénico (As): propiedades, usos y configuración electrónica Número atómico 33 · masa atómica 74.922 u · metaloide del grupo 15, periodo 4 de la tabla periódica.
El arsénico es el veneno más célebre de la historia, y a la vez un metaloide útil: dopante de semiconductores y componente de láseres de arseniuro de galio.
Propiedades del arsénico
Configuración electrónica del arsénico
[Ar] 3d¹⁰ 4s² 4p³
El arsénico distribuye sus 33 electrones en 4 capas (2, 8, 18, 5), con 5 electrones en su nivel más externo. Pertenece al bloque p de la tabla periódica.
¿Para qué se usa el arsénico?
Pese a su toxicidad, es un metaloide útil: dopa semiconductores, y el arseniuro de galio está en LEDs y láseres. Históricamente se usó en pigmentos, conservantes de madera y hasta en medicina. Hoy su presencia natural en aguas subterráneas es un grave problema de salud pública en varias regiones del mundo.
¿Dónde se encuentra el arsénico?
En la corteza terrestre representa aproximadamente 2 ppm (partes por millón). Puedes comparar la abundancia de los 118 elementos con el filtro de abundancia de la tabla interactiva.
Historia y descubrimiento del arsénico
El arsénico se conoce desde la antigüedad; Alberto Magno suele citarse como quien lo aisló hacia 1250. Su nombre viene del griego «arsenikon». Su tristemente célebre fama como veneno marcó la historia política y criminal durante siglos.
Curiosidades del arsénico
- Fue llamado «el rey de los venenos y el veneno de los reyes» por su uso en intrigas de poder.
- Durante siglos fue indetectable en autopsias, hasta que el test de Marsh (1836) permitió rastrearlo y frenó su uso criminal.
- El verde de algunos papeles pintados del siglo XIX contenía arsénico y liberaba vapores tóxicos en las casas.
El arsénico en la tabla periódica
Ocupa la posición 33, en el grupo 15 y el periodo 4, dentro de la familia de los metaloides. Le precede el germanio (Ge) y le sigue el selenio (Se). Ver su posición en la tabla interactiva.
La contaminación natural de acuíferos con arsénico afecta a millones de personas, especialmente en zonas de Asia. Paradójicamente, ciertos compuestos de arsénico se emplean hoy como medicamento contra algunos tipos de leucemia.
Preguntas frecuentes sobre el arsénico
¿Cuál es el número atómico del Arsénico?
El número atómico del Arsénico es 33: sus átomos tienen 33 protones en el núcleo y 33 electrones.
¿Cuál es la masa atómica del Arsénico?
La masa atómica del Arsénico es 74.922 u (unidades de masa atómica), según la IUPAC.
¿Cuál es la configuración electrónica del Arsénico?
La configuración electrónica del Arsénico es [Ar] 3d¹⁰ 4s² 4p³, con 2, 8, 18, 5 electrones por capa.
¿El Arsénico es metal o no metal?
El Arsénico es un metaloide, de la familia de los metaloides.
¿Cuántos electrones tiene el Arsénico en su última capa?
El Arsénico tiene 5 electrones en su capa más externa.
*Neutrones del isótopo más común. Datos según recomendaciones de la IUPAC.